Bei dem BSI handelt es sich um ein Selbstbeurteilungsverfahren, welches als Hilfsmittel zur Bestimmung der subjektiven psychischen Belastung in Menschen, die von verschiedenen psychiatrischen Störungsbildern betroffen sind, eingesetzt werden kann. Außerdem dient es der Messung der psychischen Belastung nach einer körperlichen Erkrankung, extremen Lebensereignissen oder anderer Belastungen. Oft wird das BSI auch für die Veränderungsmessung im Rahmen einer Therapie verwendet. Es wird empfohlen das BSI nicht als alleiniges Instrument zur Klassifizierung zu verwenden, sondern zum Beispiel auf der Grundlage der Ergebnisse des BSI weitere Instrumente oder Methoden zur Untersuchung heranzuziehen. Das BSI ist für die Durchführung bei Jugendlichen ab 14 Jahren und Erwachsenen geeignet und die Einweisung und Bearbeitung des BSI dauern etwa 15 Minuten.